Фамилия Мингалина — женская форма, а её мужской вариант — Мингалин. В основе лежит тюркское мужское имя Мингали, которое состоит из двух частей: «мин» (по-татарски и башкирски — «тысяча») и «гали» (арабское «высокий», «великий», «могучий», один из эпитетов Аллаха). Всё вместе имя Мингали часто толкуют как «тысячекратно великий» или «обладающий множеством достоинств», что в традиционной мусульманской ономастике — форма возвеличивания, а не буквальный счёт.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Мингалин буквально означает «чей-то сын» или «потомок Мингали». Это классическая русская патронимическая модель, которая в Поволжье и Приуралье накладывалась на татарские, башкирские и мишарские имена. Так образовывались фамилии у крещёных татар, а также у тех, кто переходил на русское делопроизводство после падения Казанского ханства и в последующие столетия.

Географически фамилия Мингалина (и Мингалин) плотнее всего привязана к Татарстану, Башкортостану, Оренбургской и Челябинской областям. Встречается и у казахских родов, но там чаще фиксируется вариант Мингалиев. Интересная деталь: имя Мингали было настолько популярно в XVIII–XIX веках, что породило не только фамилию, но и топонимы — например, деревня Мингали в Тюменской области. Таким образом, предки носителей фамилии Мингалина — скорее всего, служилые татары, башкиры или тептяри, принявшие фамилию по имени отца в эпоху массовой фиксации населения при переписях и ревизиях.

В отличие от многих фамилий на -ин, образованных от прозвищ или профессий, Мингалина — чисто именная, без снижающего или бытового оттенка. Она несёт в себе отсылку к религиозному титулованию, что редкость для простонародных фамилий.