Фамилия Мингалова — женская форма, а мужская — Мингалов. В основе лежит мужское имя Мингали, которое представляет собой сложение двух тюркских (скорее всего, татарских или башкирских) корней: «мин» (в данном контексте — «тысяча») и «гали» (от арабского «али» — «высокий», «великий», «возвышенный»). В целом имя можно перевести как «тысяча возвышенных» или «тысяча великих», что звучит как пожелание множества достоинств или многочисленного потомства. По другой версии, «мин» может быть частью названия древнего тюркского племени мин (кырк-мин), но в личных именах чаще работает числительное.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе имени Мингали прибавили суффикс -ов (в женском варианте — -ова). Такая схема — самая распространенная для русских фамилий, возникших от тюркских имен, особенно у волго-уральских татар и башкир. Изначально Мингаловы — это потомки человека по имени Мингали, и фамилия закрепилась в тех регионах, где такое имя было популярно: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской, Челябинской, Самарской областях.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий, образованных от арабских имен через тюркское посредничество, Мингалова почти не встречает разночтений в написании. Варианты вроде Мингалеева или Мингалиева — это уже другие фамилии, хотя и с тем же корнем. А фамилия Мингалова, с ударением на второй слог, указывает на конкретную форму имени, где «гали» стоит в конце, а не в середине. Сословно предки Мингаловых могли быть и крестьянами, и служилыми татарами (мурзами или князьями), но без архивных изысканий по конкретной ветви определить точное происхождение невозможно — слишком широко было распространено имя.