Фамилия Мингалимова происходит от мужского имени Мингалим, которое было широко распространено у татар и других тюркских народов. Это имя составное, и его разбор открывает интересную картину. Первая часть, «Мин», в данном случае почти наверняка восходит к слову со значением «родинка». Вторая часть — «Галим» — арабского происхождения и переводится как «ученый», «знающий», «обладающий большими знаниями». Таким образом, имя Мингалим могли дать мальчику, у которого была заметная родинка, как бы предрекая ему мудрость и образованность, ведь родинка у многих тюркских народов считалась особым знаком.

Существует и менее правдоподобная, но любопытная версия, которую тоже стоит упомянуть. Она связывает имя с киргизским словом «мин», означающим «тоска» или «грусть», и татарским «галәм» — «вселенная, мир, свет». В таком случае имя приобретает поэтичное, но мрачноватое значение «грусть вселенной». Однако эта версия выглядит искусственной: маловероятно, что родители сознательно нарекли бы ребенка столь печальным именем. Гораздо логичнее и традиционнее выглядит первая трактовка с «родинкой», которая вплетает имя в общий ряд древних тюркских имен-оберегов.

Сама фамилия Мингалимова образована по классической для русского языка модели: к основе имени добавили суффикс принадлежности -ов- и окончание -а. Такую форму носят женщины, а мужской вариант — Мингалимов. Эта модель указывает на то, что фамилия формировалась в среде, где русский язык уже служил официальным языком документов, то есть после присоединения татарских земель к Московскому государству. Первым носителем фамилии, скорее всего, был некий Мингалим, а его дети и внуки стали писаться Мингалимовыми, то есть «детьми Мингалима».

Интересно, что фамилия сохранила свою первоначальную основу без изменений, что говорит о ее сравнительно позднем оформлении. В более ранние времена тюркские имена часто русифицировались сильнее, но здесь мы видим четкую фиксацию исходного имени. Это типично для фамилий, которые складывались в XVIII–XIX веках, когда процесс перехода от отчества к наследственной фамилии уже завершался. Процесс этот был длительным и неравномерным, поэтому точно сказать, где и когда именно возник род Мингалимовых, можно только после глубоких генеалогических изысканий, изучения метрических книг и ревизских сказок.

Сегодня фамилия Мингалимова встречается в Поволжье, на Урале и в других регионах России, где исторически проживают татары и башкиры. Она не слишком частотна, но и не редка, что делает ее узнаваемой и в то же время не стертой от повсеместного употребления. Для носителя фамилии она — живая нить, связывающая его с предком, носившим красивое имя, в котором соединились тюркская традиция почитания родинки-метки и арабская ученость.