Фамилия Минигалиева — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую фамильную модель, закрепилось в документах. Её основа — арабское мужское имя Минигали (в более точной записи — Миңнегали или Миннигали), которое состоит из двух корней: «мин» (или «миң») — «родинка» и «гали» (от арабского «али») — «великий», «возвышенный». Имя буквально означает «родинка великого», что в тюркской традиции осмыслялось как счастливая примета, знак отмеченности свыше. Суффикс «-ева» указывает на принадлежность: Минигалиева — это дочь или жена человека по имени Минигали. Фамилия образована по русской патронимической модели, где к основе на согласный добавляется суффикс притяжательного прилагательного, а окончание меняется по родам. Для мужского варианта — Минигалиев, для женского — Минигалиева.

Географически фамилия плотно привязана к регионам расселения волго-уральских татар и башкир. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. Встречаются варианты написания, возникшие при адаптации к русской графике: Миннигалиева, Минегалиева, Мингалиева. Последний вариант особенно интересен: он показывает, как при быстром произношении в живой речи выпадает слог «ни», и имя Минигали превращается в Мингали. Это не ошибка, а естественный процесс языковой экономии, который затем закрепился в паспортах.

С социальной точки зрения фамилия Минигалиева не имеет сословной окраски. Она не указывает на дворянство или духовенство — это типичный пример того, как в XVIII–XIX веках крестьяне и горожане из тюркской среды, получая фамилии, брали за основу имя отца. В метрических книгах и ревизских сказках той поры можно встретить записи вроде «Ахмет Минигалиев сын» — то есть сын Минигали. Позже это «сын» отпало, а имя отца стало фамилией для всех поколений. Таким образом, предки современных Минигалиевых были, скорее всего, обычными сельскими жителями, для которых имя Минигали было родовым, передаваемым от деда к внуку.

Редкость фамилии в том, что она сохранила архаичную форму с полным именем, а не с усечённой основой. Многие тюркские фамилии на «-ов»/«-ев» образованы от сокращённых или русифицированных имён, но здесь мы видим почти точную передачу исходного арабского имени через татарское посредство. Это делает Минигалиеву не просто фамилией, а документом, фиксирующим звучание имени в том виде, в каком его слышали русские писцы XIX века.