Фамилия Мининберг звучит на русский слух как привозная, и это действительно так: она сложена из двух корней — «Минин» и «берг». Вторая часть, «-берг», с немецкого означает «гора». В немецких и еврейских фамилиях этот элемент часто указывал на место жительства предка — у горы, на горе, или на название населённого пункта с корнем «берг». Первая часть — «Минин» — может восходить либо к библейскому имени Менахем (в просторечии — Минька, Миня), либо к фамилии Минин, широко известной в России. Вероятнее всего, перед нами типичная для еврейских фамилий модель: к уже бытовавшей фамилии или прозвищу (Минин) прибавили немецкий топонимический суффикс, чтобы указать на конкретное место в черте оседлости. Так, например, в Польше и на Украине существовали местечки с названиями вроде Минин (в современной Львовской области), и если предок жил в таком селе, его могли записать как Мининберг — «тот, кто с Мининской горы» или «из Минина». Другая, менее вероятная версия — что «Минин» здесь не фамилия, а искажённое немецкое «минне» (любовь) или «минц» (монета), но в таком случае форма была бы другой — Миннеберг или Минцберг. В Российской империи фамилия Мининберг встречалась в основном в юго-западных губерниях, особенно в Подольской и Киевской, среди еврейского населения, которое получало фамилии по указу 1804 года. С точки зрения словообразования, это гибридная фамилия: славянское патронимическое окончание «-ин» (принадлежность Мине) оказалось вплавлено в немецкую топонимическую модель. Встречаются варианты написания — Мининберг, Мининбург, но последнее ещё реже. Носители фамилии — почти все потомки еврейских местечек, и по фамилии можно с большой уверенностью сказать, что предки жили в местности, где в названии был корень «берг» или «бург».