Фамилия Минис — редкий случай, когда корень слова почти наверняка не русский, а сама фамилия при этом давно и прочно обрусела. Если отбросить суффиксы, типичные для русских фамилий (-ов, -ин, -ский), то перед нами чистая основа, что сразу настораживает: в исконно русском именослове фамилий на «чистый» согласный почти нет. Значит, искать нужно среди заимствований.

Самый прямой путь — от личного имени Миня. В русских говорах так могли сокращённо называть Дмитрия (от просторечного Митя через форму Минька, Минюха). По этой модели от имени Миня образовалась бы фамилия Минин, но форма Минис — явно инородная. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая с запада, и её носители — потомки поляков, евреев или немцев.

В польском и белорусском языках фамилия Minis встречается как вариант написания Minisz или Minis. Здесь возможна связь с польским словом «minić» (миновать, избегать) или с уменьшительной формой имени Mikołaj (Николай). Для еврейского ашкеназского именослова фамилия Минис (Minis) — одна из многих, образованных от женского имени Мина (Mina) с добавлением славянского суффиска -ис, который в польском и украинском вариантах часто заменял немецкое окончание. В таком случае фамилия означает «сын (или потомок) Мины».

Есть и третья, более редкая версия: фамилия могла произойти от латинского «minis» (угрозы) или немецкого «Minis» (сокращение от Ministerialis — служилый человек), но это уже область гипотез без серьёзной документальной опоры.

Географически фамилия Минис встречается в западных областях России, в Беларуси, на Украине и у потомков эмигрантов из этих регионов. В дореволюционных метрических книгах её можно найти среди мещан и купцов западных губерний, реже — среди крестьян. Сословная принадлежность была разной, но общий знаменатель — западнорусское или польско-литовское происхождение.

Что характерно: фамилия практически не менялась при переходе в русскую среду — её не русифицировали добавлением окончания -ов, а оставили в исходной форме. Это говорит о том, что носители дорожили своим нерусским корнем или просто фамилия закрепилась в документах уже в таком виде. Сегодня Минис — редкая фамилия, и её обладатели, скорее всего, могут проследить свои корни до границ бывшей Речи Посполитой.