Фамилия Мириленко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, буквально означающий «маленький» или «сын», в XVI–XVII веках закрепился на территории современной Украины как основной способ передачи наследственного именования. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность конкретному владельцу (Иванов — сын Ивана), фамилии на -енко подчеркивали родство: Мириленко — это «сын Мирилы» или «потомок Мирилы».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Мирила. Здесь возможны два объяснения. Первое: Мирила — производная форма крестильного имени Мирон (от греческого «миро» — благовонное масло). В народной речи имя Мирон часто сокращалось до Мира, Мирка, а форма Мирила — это ласкательный вариант с суффиксом -ила, который был распространен в украинской антропонимии (сравните: Гаврила, Данила). Второе, менее вероятное: прозвище Мирила могли дать человеку миролюбивому, склонному к примирению ссор. В этом случае фамилия отражает не имя, а черту характера предка.

Географически фамилия Мириленко тяготеет к центральным и восточным регионам Украины — Полтавщине, Черкащине, Киевщине. Там в реестрах казацких полков и метрических книгах XVIII–XIX веков встречаются носители этой фамилии. В России она редка и обычно указывает на украинские корни семьи.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Мирченко, Мироненко, Мирный) показывает, что Мириленко — более редкий вариант. Если Мироненко образовано напрямую от канонического Мирон, то Мириленко сохранило народную, диалектную форму имени. Это делает фамилию ценной для историка языка: она фиксирует живую речь, а не книжную норму.

Сословная принадлежность первых носителей, скорее всего, была крестьянской или казацкой. Фамилии на -енко в массе своей не были дворянскими — они распространились среди свободного населения, реестровых казаков и мещан. Точных данных о конкретных Мириленко, вошедших в историю, нет, но в архивах можно найти упоминания о них в списках казаков Лубенского или Переяславского полков.