Фамилия Мишле — яркий пример того, как географическая близость двух культур порождает на русской почве иноязычную фамилию. Это не исконно русская фамилия, а французская, попавшая в Россию в XVIII–XIX веках вместе с волнами эмиграции, модой на всё французское или через потомков обрусевших иностранцев. Основа фамилии — французское личное имя Michel, русский аналог — Михаил. Суффикс -et (в русской передаче -е) в старофранцузском образовывал уменьшительные формы: Michel → Michelet, то есть «Мишенька», «маленький Мишель». Со временем это прозвище закрепилось как фамилия.

В России фамилия Мишле встречается редко и почти всегда указывает на французские корни предка. В отличие от фамилий, образованных от профессий или прозвищ, Мишле — патроним, то есть фамилия по имени отца. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был либо выходцем из Франции, либо потомком французского мастера, художника, учителя или гувернёра, приехавшего в Российскую империю. В дворянской среде такие фамилии нередко сохраняли исходное написание — Michelet, но в бытовом русском произношении укоренился вариант Мишле.

Интересно, что во Франции фамилия Michelet известна с XIII века и записана в исторических хрониках Нормандии. В России же её носители — это, как правило, единичные семьи, часто связанные с искусством или наукой. Например, в XIX веке в Петербурге жил архитектор Мишле, работавший над интерьерами особняков. Однако массового распространения фамилия не получила: она осталась маркером «иностранного» происхождения в русской среде. По этой причине искать её в словарях русских фамилий (например, у Унбегауна) бесполезно — её там нет, так как она не прошла типичный для русских фамилий путь суффиксации через -ов или -ин.