Фамилия Мхчиян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян. Это один из самых распространённых фамильных формантов в Армении, соответствующий русским окончаниям -ов/-ев или -ин. В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Мхчи, которое, в свою очередь, восходит к древнеармянскому слову մխիթար (мхитар) — «утешитель». Таким образом, исходное значение фамилии — «принадлежащий потомку Мхчи», то есть «из рода Мхчи».

Само имя Мхитар (в просторечии — Мхчи) имеет глубокие христианские корни и было популярно в средневековой Армении. Оно связано с церковнославянским и греческим аналогами (например, с именем Параскева, что значит «приготовление», или латинским Consolator). В армянской традиции оно приобрело особую известность благодаря святому Мхитару — одному из отцов Армянской апостольской церкви, а также основателю конгрегации мхитаристов (Мхитару Севастийскому). Однако фамилия Мхчиян могла возникнуть не только от имени, но и от прозвища — так могли назвать человека, который обладал даром утешать, умиротворять споры или просто был спокойным и рассудительным.

Географически фамилия Мхчиян наиболее характерна для исторических областей Западной Армении (в частности, района Севастии — ныне Сивас в Турции) и восточных регионов — Нагорного Карабаха, Сюника. После геноцида армян 1915 года и последующих миграций носители фамилии расселились по всему миру, но особенно плотно — в Армении, России, Ливане, Сирии и США.

Стоит отметить, что написание фамилии может варьироваться: встречаются варианты Мкртчян, Мхитарян, Мхчян. Разница в суффиксах и огласовке — следствие диалектных особенностей армянского языка. Форма «Мхчиян» с окончанием -ян — наиболее архаичная и точная, она сохраняет исходный корень без дополнительных наращений. В отличие от фамилий на -ов/-ев, эта модель никогда не указывала на сословную принадлежность: её носили и крестьяне, и ремесленники, и священники. Единственное, что объединяет всех Мхчиянов, — это связь с армянской культурной и языковой средой, где имя-основа «Мхчи» было не просто именем, а напоминанием о духовной миссии утешения.