Фамилия Модейская — редкий пример, где географическое происхождение видно почти сразу, а вот с основой всё сложнее и интереснее. Типичный суффикс -ск- указывает на то, что фамилия образована от названия места: села, деревни или урочища. Вопрос в том, от какого именно.

Скорее всего, в основе лежит топоним Модея или Модей. Такие названия встречаются в западных регионах бывшей Российской империи, особенно на территории современной Беларуси и Польши. Например, деревня Модея (Modzieja) есть в Подляском воеводстве Польши, а также несколько хуторов с похожими названиями в Гродненской области. Если предки Модейских были выходцами из такого поселения, то фамилия — классический пример «выездной» дворянской или шляхетской фамилии: помещик или его крестьяне, переехав, получали прозвание по покинутой вотчине.

Вторая, более спорная версия — от личного имени. В русских святцах нет имени Модей, но в польской ономастике встречается уменьшительная форма Модей от полного имени Модест (Modest → Modej). Однако это маловероятно: для фамилий на -ский в качестве основы редко брали разговорные варианты крестильных имён, предпочитая либо полные формы (Модестов), либо прозвища.

Интересна и чисто лингвистическая деталь: окончание -ая вместо ожидаемого -ий. В русском языке фамилии на -ский/-ская склоняются по роду, но в дворянской среде XVIII–XIX веков была мода на «окающую» форму — Модейская вместо Модейская. Это могло закрепиться в документах, особенно если род происходил из великорусских губерний, где аканье было не свойственно. Так что написание Модейская — не ошибка, а возможный признак старинного дворянского рода, чьи предки записали фамилию «по-московски» твёрдо.

Если искать однокоренные параллели, то в польских метриках встречаются фамилии Модейский (Modejski) и Модзейский (Modzejski). Это подтверждает, что корень не русский, а скорее западнославянский, и фамилия Модейская — её русифицированный вариант, появившийся после разделов Речи Посполитой, когда шляхта входила в состав Российской империи.