Фамилия Модзолевский — редкий случай, когда географическая привязка почти очевидна, а корень — предмет споров. Начнём с суффикса: -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение в Речи Посполитой, а также на связь с топонимом. Такую фамилию обычно получал владелец поместья или житель места, от которого образована основа. Искать это место стоит в Польше, Беларуси или на западе Украины — там, где фамилии на -ский особенно часты.

Основа «Модзолев» или «Модзолева» не имеет однозначного толкования. Самая правдоподобная версия: от польского слова «modzel» — мозоль, омозолелость. В таком случае прозвище Модзоль мог получить человек с мозолистыми руками — крестьянин, ремесленник, кузнец. Суффикс -ев- в основе (Модзолев-ский) указывает на притяжательность: «принадлежащий Модзолю». То есть Модзолевский — это «тот, кто из поместья Модзоля» или «сын Модзоля». Менее вероятна связь с «модла» (устар. польск. «мода») или «модзель» (редкое диалектное «молодой лес»), но эти версии не подкреплены ономастическими источниками.

Встречается фамилия преимущественно среди потомков польской шляхты, которая после разделов Речи Посполитой оказалась на территории Российской империи. Носители Модзолевских могли быть обедневшими дворянами, служившими в армии или администрации. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, эта модель сохраняла сословный оттенок даже в XIX веке.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями вроде Мозолевский (от «мозоль») или Модзелевский (от «modzel»), то Модзолевский — более редкий вариант, возможно, с белорусским или украинским влиянием в написании. Написание через «дз» вместо «дзь» или «з» — характерная черта польского языка, где буквосочетание «dz» передаёт твёрдый звук. Со временем в русских документах фамилия могла искажаться: встречаются варианты Моздолевский, Модзолевской.

Коротко: фамилия образована от прозвища Модзоль («мозоль») с добавлением шляхетского суффикса -ский. Предки, скорее всего, были мелкими землевладельцами или ремесленниками на западе современной Беларуси или в восточной Польше. Точных данных о конкретных носителях в открытых источниках мало — фамилия нечастотная.