Фамилия Молганов на первый взгляд кажется простой, но за ней скрывается цепочка фонетических превращений, уводящая вглубь веков к редкому церковному имени. Скорее всего, Молганов — это вариант фамилии Молгин, которая, в свою очередь, возникла как более позднее произношение фамилии Мольгин или Молькин. Такие перестройки звуков — обычное дело для русских фамилий: сочетание «ль» перед согласным часто упрощалось, а звонкий «г» мог заменять глухой «к» в разговорной речи.

Основа всей этой группы — имя Молька, краткая форма мужского имени Молий. Само имя сегодня звучит необычно, и это не случайно: оно относится к числу редких календарных имен, которые почти вышли из употребления. Точное значение имени Молий доподлинно неизвестно, но исследователи предполагают связь с латинским moles — «масса, глыба, скала» или molio — «строить, воздвигать». Вторая трактовка выглядит даже более привлекательной: имя могло нести пожелание созидательной силы, быть «строителем» своей судьбы.

Носителя этого имени мы знаем точно: мученик Молий, день памяти которого Русская православная церковь отмечает 2 сентября (по старому стилю 20 августа). Это еще раз подтверждает: имя существовало в святцах, а значит, его могли давать при крещении, и уже от него пошли уменьшительные формы вроде Молька.

Как же из Мольки получился Молганов? Сначала имя Молька превратилось в фамилию Молькин или Мольгин — по обычной модели «чей сын»: Молькин сын, Мольгин сын. Затем, в живой речи, мягкий звук «ль» перед согласным отвердел, и получилось Молкин или Молгин. А дальше в игру вступила диалектная особенность: в некоторых говорах глухой «к» между гласными озвончался, давая «г». Так Молкин мог стать Молгановым, а Молгин — просто закрепиться в этой форме. В итоге мы имеем фамилию, которая хранит память о редком имени, почти исчезнувшем из обихода.

Интересно, что фамилия Молганов не слишком распространена, что косвенно подтверждает ее происхождение от имени, которое никогда не было массовым. Если ваши предки носили эту фамилию, они, вероятно, происходили из среды, где сохранялись старые церковные традиции имянаречения, — крестьянской или мещанской. Точных сведений о конкретных исторических носителях фамилии в открытых источниках нет, поэтому восстановить полную родословную можно только через архивные поиски, но отправная точка — имя Молий и его производные — дает надежный ключ.