Фамилия Момджи — редкий пример, когда угадывание корня превращается в детектив: слишком уж разные версии напрашиваются сами собой. Если отталкиваться от звучания, первое, что приходит в голову — итальянский след. В латыни есть слово «momen» — «движение, толчок, побуждение», а также «вес, значение». От него логично было бы образовать прозвище для человека весомого, уважаемого, чье слово имело силу. В этом случае фамилию мог получить представитель знатного рода или влиятельный горожанин, чье мнение что-то значило для окружающих.

Но есть и другая, более бытовая и потому не менее правдоподобная версия, которая уводит нас на Восток, в армянскую языковую среду. Армянское «mom» переводится как «воск» или «свеча». Суффикс «-джи» в тюркских языках, которые веками соседствовали с армянскими землями, обозначает род деятельности — примерно как русское «-щик» или «-ник». Получается «Момджи» — «воскобойник», «свечник», человек, который делал свечи или занимался воскобитием, то есть выжимал остатки меда из вощин. Такое прозвище легко могло закрепиться за торговцем свечами или мастером, работавшим на церковь, ведь восковые свечи были ходовым товаром и в храмах, и в быту.

Какая из версий правдоподобнее? Вопрос сложный. Итальянская гипотеза красива, но слишком обща: от латинского «momen» фамилий в Италии не так много, и они обычно выглядят иначе. А вот связка «воск + суффикс профессии» дает очень конкретный, живой образ человека, которого знали по ремеслу. Такие прозвища в старину прилипали намертво и переходили детям как фамилия. Поэтому версия с армянским корнем и тюркским суффиксом выглядит убедительнее: она объясняет и необычное сочетание звуков, и то, что такая фамилия встречается у народов Закавказья и Ближнего Востока.

Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и то, что для части итальянских фамилий этимология устанавливается с несомненной подлинностью — там все прозрачно, с документами и средневековыми записями. Для Момджи такой ясности нет, и это нормально: чем реже фамилия, тем больше она хранит загадок. Возможно, в каждом конкретном роду своя правда — у одних предки и правда торговали свечами на базаре, а у других, если копнуть глубже, нашлась бы и итальянская ветвь. Но без архивных записей и семейных преданий мы можем лишь выбирать, какая история ближе: про уважаемого мужа с весом в обществе или про мастера, при свете восковой свечи склонившегося над своим ремеслом.