Фамилия Монтрезор — редкий случай в русском ономастиконе. Это не крестьянская фамилия, образованная от прозвища или профессии, а дворянский род французского происхождения. Её основа — французское Montrésor, что буквально переводится как «моё сокровище» (mont — моё, trésor — сокровище). Однако переносить это значение на характер предка было бы ошибкой: перед нами не прозвище, а топонимическая фамилия, указывающая на родовое поместье или местность.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: фамилия пришла в русский язык в готовом виде, без добавления типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это так называемая «чистая» фамилия, которая не склонялась в мужском роде по правилам русской грамматики (хотя в современном языке её часто склоняют). В XVIII–XIX веках такие фамилии носили преимущественно дворяне — выходцы из Западной Европы, приглашённые на русскую службу.

Известно, что род Монтрезоров в России связан с французским офицером, перешедшим на службу к Петру I или его преемникам. Самая яркая фигура — Иван (Жан) Монтрезор, участник русско-турецких войн, имя которого встречается в документах XVIII века. Споров о происхождении фамилии практически нет: лингвисты сходятся на французском топониме Монтрезор (коммуна в долине Луары, где сохранился замок XII века). Альтернативная версия — от итальянского Monte Tesoro («гора сокровищ») — маловероятна, так как все ранние упоминания рода в России фиксируют именно французское написание.

Географически фамилия в России никогда не была массовой. В XIX веке Монтрезоры встречались в основном в центральных губерниях — Московской, Тульской, Калужской, где у них были имения. После 1917 года часть эмигрировала, часть осталась, и фамилия практически исчезла из обихода. Сегодня она воспринимается как книжная или историческая, а её носители — потомки тех самых французских дворян, обрусевших за два столетия.