Фамилия Монюшко звучит на польско-белорусском пограничье и отвечает на вопрос «чей ты?» — это типичная модель фамилий-«сыновичей» на -ко, распространённая на землях бывшего Великого княжества Литовского. Буквально она означает «сын Монюша», и в этом смысле её разбор проще, чем кажется: в основе лежит не полное календарное имя, а его домашняя, обиходная форма.

От какого именно имени образован Монюш — вопрос, на который нет одного ответа. Самая вероятная версия связывает его с мужским крестильным именем Моисей. В переводе с древнееврейского оно означает «ребёнок, дитя», хотя встречается и толкование «дарованный Богом». В народной среде длинное и книжное Моисей легко сокращалось до коротких ласкательных вариантов, и Монюш — один из них, возникший в польско-белорусской языковой среде. Однако у этой основы есть соперники: Монюш мог быть производной формой от Соломона (древнееврейское «мирный») или от греческого Филимона, что переводится как «любимый». Все три имени были в ходу у православных и католиков Речи Посполитой, а уменьшительные формы в тех краях нередко строились по схожим звуковым моделям, так что окончательно выбрать одну версию сложно. Наиболее правдоподобной выглядит связь с Моисеем — хотя бы потому, что фамилия бытует в ареале, где это ветхозаветное имя было частым, а форма Монюш лучше всего ложится в ряд местных сокращений именно от него.

В истории род Монюшко известен как дворянский: уже в XVI веке его считали древним, а позже внесли в I и VI части родословных книг Виленской, Гродненской и Минской губерний. Попадание в VI часть, где записывали самые старые дворянские роды, подтверждает, что фамилия существовала задолго до официального закрепления и передавалась по мужской линии несколько столетий. Для такой фамилии модель «сын такого-то» была не просто грамматической формой, а указанием на принадлежность к конкретному роду.

Самый известный носитель фамилии — Станислав Монюшко (1819–1872), польско-белорусский композитор, автор песен, оперетт, балетов и опер. Его творчество прочно связано с теми самыми землями, где фамилия и возникла, так что в данном случае география бытования и известность предка совпадают: Монюшко — это фамилия, которая звучит в истории музыки, но корнями уходит в скромное прозвище или домашнее имя далёкого предка, чьего полного имени мы уже точно не узнаем.