Фамилия Моор — редкий для русской ономастики случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив иноземное звучание. В основе лежит немецкое слово Moor, то есть «болото, топь». Так в Германии могли прозвать человека, жившего у болота или на топкой, сырой земле: прозвище цеплялось к хозяину усадьбы, а потом закреплялось за его потомками.

Интересно, что фамилия не получила типичных русских суффиксов -ов или -ин. Она застыла в форме чистой основы, что выдает её западное происхождение. Носители фамилии в России — это, как правило, потомки немцев-колонистов, переселившихся в Поволжье или Причерноморье по приглашению Екатерины II. Там, в обособленных колониях, фамилия бытовала в исходном виде, а при оформлении документов её записывали так, как произносили, — Моор.

Среди однофамильцев есть люди, чьи биографии выходят далеко за пределы семейной истории. Карл Моор (1853–1932), швейцарский социал-демократ, уроженец Германии, известен не только политической деятельностью, но и сомнительной славой агента, работавшего на несколько разведок. Другая известная носительница — венгерская актриса Анна Моор (1774–1842), одна из первых профессиональных актрис Венгрии. Она участвовала в создании первой профессиональной венгерской труппы, что само по себе редкая честь для артистки того времени.

Если копнуть глубже, то у фамилии есть и литературный ореол. Карл Моор — это имя благородного разбойника из драмы Шиллера «Разбойники». Совпадение не случайное: драматург сознательно выбрал фамилию, вызывающую ассоциацию с мрачными болотами, — так имя героя заранее настраивало зрителя на тёмную, дикую натуру. Так что фамилия, означавшая, казалось бы, просто «житель болота», обросла в европейской культуре вторым, романтически-мрачным смыслом.

В русском контексте фамилия остаётся редкой. Её носители встречаются в основном в городах, куда перебрались потомки поволжских немцев после депортаций и реабилитации. Из-за необычного звучания её часто переспрашивают или записывают на слух с ошибками — как Мор, Мур или даже Маур. Но именно такое написание, без изменений, и есть главная подсказка: перед нами не обрусевшая фамилия, а пришлая, сохранившая память о болотистом крае, откуда вышел её первый носитель.