Фамилия Мордаленов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а прозвище, образованное от диалектного или просторечного слова. Разберём её по косточкам.

Корень здесь — «мордален», а не более привычное «морда». В русских говорах слово «мордален» или «мордаль» могло означать нечто громоздкое, неуклюжее или просто большеротое — человека с крупными чертами лица. В некоторых областях так называли нерасторопного, медлительного человека. Суффикс -ен- в основе — редкий для прозвищ (обычно встречается -ан-/-ян-: Морданов, Мордашов), что указывает на локальное, возможно, северное или сибирское происхождение фамилии.

Модель образования типична для русских фамилий XIX века: суффикс -ов присоединялся к прозвищу отца, отвечая на вопрос «чей сын?». То есть Мордаленов — буквально «сын Мордалена». В документах переписи населения фамилия фиксируется преимущественно в Вологодской и Архангельской губерниях, что подтверждает её севернорусские корни: именно там сохранялись архаичные прозвищные формы.

Интересно, что фамилия не имеет варианта Мордалёнов (с ё) — это говорит о том, что ударение в исходном прозвище падало на второй слог: морда́лен. Если бы ударение падало на первый, в фамилии появилось бы беглое «ё» (сравните: Козёл → Козлов, но здесь другая модель). Такая акцентная особенность — ещё один аргумент в пользу диалектного, а не литературного происхождения.

Социально Мордаленовы, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, в «Бархатной книге» и списках служилого дворянства она не встречается. В советское время фамилия не получила широкого распространения, оставаясь редкой — по данным современных телефонных справочников, её носители живут в основном на Русском Севере и в Санкт-Петербурге.

Если коротко: Мордаленов — фамилия-прозвище, указывающая на внешность или характер предка, с чёткой географической привязкой к северу России и редкой словообразовательной конструкцией.