Фамилия Мордыга — одна из тех, что сразу цепляет внимание своим звучанием. Но за необычной формой стоит вполне конкретная и понятная история. В основе, скорее всего, лежит прозвище Мордыга, которое давали человеку с крупными, выразительными чертами лица или, в переносном смысле, тому, кто любил «морду воротить» — капризничать, быть недовольным или важничать. Слово «морда» в русских говорах имело и более широкое значение — «рыло», «лицо», а суффикс -ыг- (-иг-) нередко придавал слову оттенок грубоватой, но меткой характеристики.

Главная особенность этой фамилии — её тип. Она образована без стандартного суффикса принадлежности (-ов, -ин, -ский). Такие «чистые» фамилии, совпадающие с прозвищем, в русской традиции встречаются реже, чем патронимические. По модели «Мордыга» построены, например, фамилии Весельга, Коряга, Бобыга. Это указывает на то, что прозвище закрепилось за человеком напрямую, без добавления «чей сын». Чаще всего подобные фамилии бытовали на юге России, в украинских и белорусских землях, где суффикс -ыга встречается активнее, чем в северных говорах.

Интересно, что у слова «мордыга» могло быть и другое, диалектное значение. В некоторых областях так называли не только лицо, но и неуклюжего, неповоротливого человека или, наоборот, наглеца. Возможна и связь с глаголом «мордовать» — мучить, притеснять, но эта версия менее убедительна: прозвища чаще давали по внешности или поведению, а не по действию. Так или иначе, родоначальник Мордыга был человеком заметным — либо внешне, либо нравом.

В документах фамилия встречается нечасто, что подтверждает её редкость. Известны единичные упоминания в переписях XIX века на территории современных Курской и Воронежской областей, а также на Украине. Сословная принадлежность носителей была разной: от крестьян до мещан, но дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Сегодня Мордыга — фамилия малочисленная, но живая, сохранившая в себе грубоватый и точный язык народной характеристики.