Фамилия Морфиус — случай почти уникальный. Она не вписана в традиционные модели русских фамилий, и её объяснение лежит не в славянской ономастике, а в истории книжной культуры и, возможно, медицины. В русском языке нет корня «морф-» в значении прозвища или ремесла, так что первое, что приходит в голову, — связь с античным богом сновидений Морфеем. Но форма «Морфиус» указывает на латинский или немецкий след: в латыни Morpheus, а в немецком варианте фамилия могла писаться как Morfius или Morphius. Скорее всего, перед нами искусственная фамилия, полученная в семинарской среде.

В Российской империи в духовных училищах и семинариях будущим священникам нередко давали «говорящие» фамилии, образованные от латинских или греческих слов. «Морфиус» могло быть калькой с греческого μορφή (morphe) — «форма, вид». Но более вероятно, что фамилия связана с Морфеем как символом сна и покоя: её могли дать ученику за спокойный нрав, задумчивость или даже за любовь поспать. Альтернативная версия — происхождение от слова «морфий» (опиумный наркотик, названный в честь Морфея). В XIX веке, когда морфий вошёл в медицинскую практику, фамилия могла появиться у аптекаря, врача или фармацевта, но это уже скорее исключение, чем правило.

Географически фамилия Морфиус встречается крайне редко. Основные очаги — западные регионы бывшей Российской империи (Польша, Белоруссия, Украина), где было сильно влияние латинского языка и католической традиции. В современной России носителей единицы, и почти все они — потомки либо семинаристов, либо переселенцев из Прибалтики или Германии. Фамилия не имеет суффикса -ов/-ев, что сразу выдает её нерусское происхождение: она застыла в той форме, в какой была дана при крещении или записи в метрику.

В отличие от большинства русских фамилий, Морфиус не указывает на ремесло, отчество или место жительства предка. Это ярлык, который несёт в себе аллюзию на античный миф или на медицинский термин. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был из духовного сословия, а сама фамилия — результат книжной фантазии семинарского начальства. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией в открытых источниках нет, что делает её ещё более редкой и загадочной.