Фамилия Морфичева — женская форма, мужская — Морфичев. В русской ономастике она стоит особняком: её основа не очевидна, а суффикс -ичев указывает на отчество от прозвища, образованного не по самой распространённой модели.

Разбираем словообразовательную цепочку. Фамилия восходит к прозвищу Морфич. Суффикс -ичев (фонетический вариант -ичов) характерен для фамилий из северных и центральных областей России, особенно из бывших новгородских земель. Такие фамилии образовывались напрямую от отчества: «чей сын?» — Морфичев, то есть сын Морфича. Само прозвище Морфич, скорее всего, возникло от диалектного или профессионального слова.

Наиболее вероятная версия связывает Морфича с глаголом «морфить» или «морфовать». В русских говорах «морфить» означало «морщить, делать складки, мять». Прозвище могли дать портному, который занимался сборкой ткани в складки, или человеку с привычкой морщить лоб. Менее распространённое значение — «мутить, баламутить воду»; тогда прозвище получал беспокойный, сварливый человек.

Вторая гипотеза — связь с греческим именем Морфей (бог сновидений). Но для крестьянской среды XVII–XIX веков, где и сложилось большинство русских фамилий, такое книжное заимствование маловероятно. Правдоподобнее, что в основе лежит местное русское слово.

Фамилия редкая. Встречается в основном в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — то есть в зоне бытования северного наречия, где суффикс -ичев был нормой. Сословно носители фамилии, скорее всего, происходили из государственных крестьян или посадских людей, не из дворянства. В дореволюционных метрических книгах Морфичевы записаны как крестьяне и мещане.

Таким образом, фамилия Морфичева — отчество от прозвища, связанного с действием или внешностью (морщить, мять). Это не переосмысленное имя и не географическое название, а живое прозвище, закрепившееся на Русском Севере.