Фамилия Мошеланчук отвечает на вопрос «чей ты будешь?» и напрямую указывает на отца: это «сын Мошелана». В основе лежит просторечная, обиходная форма древнееврейского имени Моше, которое в русской традиции больше известно как Моисей. Само имя, по самой распространённой версии, имеет египетские корни и переводится как «дитя» или, по другой трактовке, «вынутый из воды» — отсылка к знаменитой библейской истории о корзине, плывущей по Нилу.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для западноукраинских и белорусских земель. Суффикс -чук (с мягким ч) — классический патроним, то есть указатель на родство, который в этих краях крепко держался вплоть до XIX века. Если на севере и востоке Руси говорили «Мошелев» или «Моисеев» (притяжательное прилагательное с суффиксом -ов/-ев), то на Волыни, Подолье и в Полесье предпочитали более конкретную формулу «малый, сын такого-то». Так Мошеланчук буквально означал «сын Мошелана», где Мошелан — это уже ласкательная или уличная форма, возникшая в живой речи от имени Моше.

Интересно, что форма Мошелан, а не просто Моше, говорит о том, что имя в семье было не книжным, а бытовым. Перед нами не канцелярская запись по святцам, а то, как человека звали соседи и родня. Уменьшительный суффикс -ан прибавляли к основам, чтобы сократить и «одомашнить» имя: так из Иосифа получался Осьман, а из Моше — Мошелан. Поэтому фамилия сохранила не церковный, а именно народный, разговорный вариант имени, что делает её ценным свидетельством живого языка той эпохи.

Носители этой фамилии, скорее всего, происходят из среды крестьянства или мещанства — в дворянской среде такие «простецкие» патронимы на -чук почти не встречались. Фамилия закрепилась в те времена, когда у простых людей ещё не было наследственных родовых прозваний, и сын Мошелана получил прозвище по отцу, которое потом передалось его детям уже как постоянная фамилия. Географически она тяготеет к зоне украинско-белорусского пограничья, где подобные формы были нормой.

Отдельно стоит сказать о написании. Встречающийся вариант с буквой «о» в первом слоге (Мошеланчук) отражает акающее произношение, которое часто фиксировали писари, или сознательное возвращение к исходному имени Моше. В документах XIX века можно найти и написание «Машеланчук» — с «а», что лишь подтверждает народное произношение. Впрочем, оба варианта восходят к одному корню и не меняют смысла фамилии.