Фамилия Мойченко звучит на украинский лад, и это сразу подсказывает, где искать её корни. Перед нами типичная модель с суффиксом -енко, который в восточнославянской традиции первоначально означал «сын такого-то» или «потомок такого-то». То есть Мойченко — это буквально «сын Мойки» или «сын Мойчи». Но вот что скрывалось за этим прозвищем, вопрос не такой простой, и ответов на него как минимум два.

Самая распространённая версия ведёт к белорусскому слову «моўчкі», что значит «немой» или «молчаливый». Прозвище Мойча могло выполнять охранительную функцию: в старину родители нарочно давали ребёнку «плохое» имя, чтобы обмануть злых духов и уберечь его от болезней. Называя сына Мойчой, то есть немым, они надеялись, что он вырастет здоровым и говорливым. Кроме того, на Руси «немцами» звали всех иностранцев, которые не могли говорить по-русски, — отсюда и пошло слово «немой». Если следовать этой логике, основатель рода Мойченко мог быть пришлым человеком, который осел среди славян, а его потомки унаследовали прозвище, данное чужаку.

Вторая гипотеза более приземлённая и связана с бытом. Она выводит фамилию от прозвища Мойка, которое произошло от глагола «мыть». Мойкой называли место для умывания, стирки или полоскания белья, но так же могли прозвать и человека — очень чистоплотного, аккуратного, следящего за собой. В этом случае фамилия Мойченко указывала бы не на немоту или чужеродность предка, а на его опрятность, что тоже вполне логично для прозвища.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, с белорусским «моўчкі», выглядит убедительнее хотя бы потому, что объясняет редкую основу «Мойч-», которую не свести к обычному русскому «мой». Вторая версия, с Мойкой, возможна, но она скорее породила бы фамилию Мойкин или Мойков, а суффикс -енко чаще цеплялся к прозвищам, оканчивающимся на гласный, что как раз подходит и для Мойчи, и для Мойки. Так что обе гипотезы имеют право на существование, но первая глубже и интереснее по смыслу.

Сама фамилия Мойченко — это притяжательное прилагательное, которое со временем застыло в виде родового имени. Первоначально она отвечала на вопрос «чей ты?» — «Мойченко», то есть из рода Мойки или Мойчи. Подобная модель с суффиксами -енко, -ук, -юк, -ко была особенно распространена на землях современной Украины и Беларуси, что ещё раз подтверждает западнорусское происхождение фамилии. Географически она чаще встречается в южных и западных регионах России, а также в самой Украине, что неудивительно для такой словообразовательной формы.