Фамилия Мракина — женская форма фамилии Мракин, а та образована от прозвища или мирского имени Мрак. В русской ономастике это редкий случай, когда основа напрямую связана с древнерусским словом «мракъ» — тьма, темнота, сумрак. В отличие от более частых фамилий на -ов/-ев, суффикс -ин указывает на принадлежность: Мракин буквально означал «сын Мрака» или «человек из рода Мрака».

Что могло стоять за таким прозвищем? Самая вероятная версия — не внешность или характер, а обстоятельства рождения. В крестьянской среде ребёнка, родившегося в пасмурный день, в сумерки или во время солнечного затмения, могли назвать Мраком. Это типичная для дохристианской Руси практика: имя давали по погоде или времени суток (Вечер, Сумерка, Тьма). Позже, после крещения, такие имена становились неофициальными прозвищами и переходили в фамилии.

Менее правдоподобна, но возможна связь с диалектным словом «мрак» — в некоторых говорах так называли угрюмого, нелюдимого человека. Однако прямых указаний на это в словарях русских прозвищ нет. Обычно для обозначения хмурого нрава использовали другие корни (Хмура, Угрюм). Поэтому версия с «рождением во тьме» выглядит исторически обоснованнее.

Географически фамилия Мракин (и Мракина) встречается редко, в основном в северных и центральных областях России — Архангельской, Вологодской, Костромской губерниях. Это косвенно подтверждает её архаичный, дофамильный характер: именно на Русском Севере дольше сохранялись старые мирские имена. В XIX веке носители фамилии были преимущественно крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Стоит отметить, что фамилия Мракина не имеет отношения к церковнославянскому «мрак» в значении «адская тьма» — это позднее богословское переосмысление. В народной среде слово оставалось бытовым, без мистического оттенка. Так что предки современных Мракиных, скорее всего, были обычными людьми, получившими фамилию по простому и точному прозвищу, данному при рождении.