Фамилия Мртеян — звонкий пример того, как русская письменность законсервировала армянскую фамильную модель. На слух она кажется необычной, но механизм её образования предельно ясен: это классическая армянская фамилия с патронимическим суффиксом -ян (вариант -янц), означающим «принадлежащий к роду такого-то». В русской традиции ей соответствуют фамилии на -ов/-ев.

Корень «Мрт» восходит к личному имени Мртич (арм. Մրտիչ) — армянской форме имени Мертирос, что значит «мученик». В церковной традиции это имя, связанное с христианскими мучениками, было широко распространено. Соответственно, Мртеян — «из рода Мртича», «потомок того, кого звали Мртич».

Словообразовательный сдвиг в фамилии минимален: от имени Мртич через стяжение (выпадение -ич) получилась основа «Мрт», к которой и прирос суффикс -еян. По армянской модели суффикс -ян часто присоединяется к основе, оканчивающейся на согласную, через соединительный гласный: Мрт-е-ян. Именно эта огласовка — «е» вместо более привычного «и» — и создаёт ощущение редкости.

Географически фамилия тяготеет к западным областям исторической Армении, где был распространён диалектный вариант произношения имени Мртич с более открытым гласным. В современной России носители фамилии Мртеян встречаются редко, в основном в среде армянской диаспоры, сохранившей региональные особенности фамильных форм. Это не фамилия «на вырост», а точный слепок диалекта и семейного предания.