Фамилия Мстеян — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любую другую версию. Основа здесь — гидроним Мста, название реки в Новгородской и Тверской областях. Суффикс -ян указывает на армянскую модель образования фамилий: в русской среде такой суффикс почти не встречается, а в армянской он означает принадлежность к роду или местности (ср. Арутюнян, Петросян). Это значит, что предок носителя фамилии мог быть выходцем с берегов Мсты — либо армянином, поселившимся там, либо русским, чью фамилию «одомашнили» под армянское окончание при переезде в Закавказье.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: прозвище Мстея от глагола «мстить». В древнерусском языке «мстея» могло означать мстителя, человека злопамятного или скорого на расправу. Однако эта гипотеза слаба: прозвища на -ея в русской антропонимии единичны, а фамилии от них обычно получали суффиксы -ов/-ев, а не -ян. Поэтому связь с рекой выглядит намного убедительнее.

Река Мста известна с летописных времён — по ней проходил часть пути «из варяг в греки». Вокруг неё сложился целый куст фамилий: Мстин, Мстинский, Мстецкий. Но Мстеян стоит особняком: армянский суффикс на русской основе — явный маркер межэтнического контакта. Скорее всего, предок носителя фамилии жил в Новгородской губернии, а затем его потомки оказались в армянской среде, где фамилия и приобрела современное звучание.

Словообразовательно фамилия проста: корень Мст- (от названия реки) + суффикс -еян (армянский патронимический формант, аналогичный русскому -ов). Ударение, судя по типичным армянским фамилиям, падает на последний слог: Мстея́н. Встречается фамилия крайне редко, в основном среди армян России и Закавказья. В дореволюционных справочниках она не фиксируется — вероятно, оформилась уже в XX веке, когда армянские диаспоры активно смешивались с русским населением.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Мстеян — единственный случай, где топоним Мста получил не славянское, а армянское окончание. Это делает фамилию не просто редкой, а уникальной по модели: она соединяет новгородскую реку и кавказскую традицию именования, что говорит о сложной миграционной истории семьи.