Фамилия Мшанецький — это украинская фамилия, образованная по типичной для западных и центральных регионов Украины модели. Её основа — топоним, то есть название места, откуда был родом первый носитель. Суффикс -цьк- (в русской передаче -цк-) указывает на принадлежность к местности, а окончание -ий — типичное для прилагательных, перешедших в фамилии. Буквально фамилия значит «тот, кто из Мшанца» или «мшанецкий».

Корень слова — «мшан-», который восходит к украинскому слову «мшаний» или «мшанець». В основе лежит понятие «мох» (укр. «мох», «мша»). Мшанець — это либо моховое болото, либо место, поросшее мхом. В украинской топонимике таких названий много: сёла Мшанец, Мшана, Мшанка встречаются на Тернопольщине, Львовщине, Ивано-Франковщине. Одно из самых известных — село Мшанец в Старосамборском районе Львовской области. Скорее всего, предок человека с фамилией Мшанецький жил именно в таком селе или на хуторе с похожим названием.

Интересно, что фамилия Мшанецький — не массовая, а довольно редкая и локальная. Её географическое ядро — Галичина (Западная Украина), где такие «топографические» фамилии на -цький были особенно распространены среди крестьян и мелкой шляхты. В отличие от русских фамилий на -ский, которые часто давались семинаристам или дворянам, в украинской традиции этот суффикс закрепился именно за выходцами из конкретной местности. Поэтому носитель фамилии Мшанецький — скорее всего, потомок крестьянина или ремесленника из села, стоящего на сырой, мшистой земле.

В русском языке фамилию часто записывают как Мшанецкий. Разница только в передаче украинского «і» как «и» и мягкого знака. При этом ударение, скорее всего, падает на второй слог: Мша́нецький.

Встречается и вариант Мшаницкий — от названия Мшаница. Но Мшанецький — более точная форма, сохраняющая прямую связь с конкретным топонимом «Мшанець».