Фамилия Мшенская — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. Это типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта. Основа здесь — топоним с корнем «Мшен-», скорее всего, это село или деревня вроде Мшено, Мшенка, Мшёнка. Суффикс «-ск-» указывает на принадлежность или происхождение: Мшенская — та, что родом из Мшена.

Интересно, что корень «мшен-» в русских говорах может быть связан со словом «мша» — «мох», «болотистое место, поросшее мхом». Отсюда и «мшеник» — строение, проконопаченное мхом, или просто моховое болото. Таким образом, предки носительницы фамилии, скорее всего, жили в местности, где было много мха, или в селе с соответствующим названием. Такие фамилии обычно закреплялись за дворянами, получившими поместье с названием, или за крестьянами, переселившимися из этого села в другое место и получившими прозвище по прежнему месту жительства.

Форма Мшенская — женская. Мужской вариант, соответственно, Мшенский. Фамилия редкая и имеет чёткую региональную привязку. Основные очаги её бытования — северо-запад России, особенно Новгородская и Псковская области, а также сопредельные территории Беларуси. Именно там распространены топонимы с корнем «мш-» (Мшенцы, Мшенник, Мшары). Встречается фамилия и в Черниговской области Украины, что может указывать на миграцию носителей в XVIII–XIX веках.

В отличие от большинства русских фамилий на «-ов/-ев» или «-ин», модель на «-ский» изначально была более характерна для польской шляхты и русского дворянства. Однако к XIX веку она широко распространилась среди духовенства и крестьянства, особенно после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным нередко давали фамилии по названиям сёл, в которых они жили. Поэтому Мшенская могла принадлежать как потомственному дворянину, владевшему усадьбой Мшено, так и крестьянке, чьи предки переселились из болотистой деревни. Однозначно сказать, не зная конкретной семейной истории, нельзя — это тот случай, когда за одним написанием скрываются разные социальные судьбы.