Фамилия Мтчурина с первого взгляда вызывает вопрос: не опечатка ли это? Созвучие с фамилией Мичурина настолько сильное, что можно заподозрить ошибку переписчика или искажение при записи в паспортном столе. Однако написание через «т» — не случайность, а редкий, но задокументированный вариант, который встречается в нескольких регионах России, в частности, на Урале и в Поволжье.

Разбирать фамилию логичнее всего через её основу. В отличие от распространённой версии, где Мичурин восходит к имени Мичура (уменьшительная форма от Дмитрий), Мтчурина может иметь другое происхождение. Корень «мтч-» — это, скорее всего, диалектное или искажённое «мч-» от слова «мчать», «мчаться». В русских говорах существовало прозвище Мтчура (или Мчура) для непоседливого, быстрого человека, который везде поспевает первым. Суффикс «-ина» указывает на принадлежность: «чей?» — Мтчурина, то есть дочь или жена человека по прозвищу Мтчура.

Модель образования здесь та же, что и у фамилий на «-ин» от прозвищ, оканчивающихся на «-а» (например, Скорина — от скора, шкура). Фамилия Мтчурина — женская форма, а мужской вариант звучал бы как Мтчурин. Встречаемость женской формы в документах говорит о том, что фамилия могла быть записана сразу на женщину (вдову или мать-одиночку) или же в быту закрепилась именно в таком виде, что для русской ономастики редкость, но не исключение.

Спорная версия связывает фамилию с тюркскими корнями, где «мтч» могло означать «меткий» или «ловкий», но это менее правдоподобно: фонетика «мт» в начале слова для тюркских языков нехарактерна. Скорее всего, перед нами чисто русское прозвище, которое со временем из-за особенностей местного говора (аканье, редукция гласных) записалось именно как Мтчурина, хотя в устной речи звучало как «Мтчюрина» или «Мтчёрина».

Таким образом, предки носителей этой фамилии были людьми, получившими прозвище за скорость, подвижность или суетливость — возможно, гонцами, ямщиками или просто расторопными крестьянами.