Фамилия Муфтишвили — одна из тех, где основа говорит сама за себя, а суффикс однозначно указывает на происхождение. Перед нами типичная грузинская фамилия, образованная по модели, характерной для восточной Грузии: к основе «муфти» прибавляется грузинский суффикс -швили, что означает «дитя» или «потомок». Буквально — «потомок муфтия».

Основа «муфти» — это арабское слово «муфтий» (مفتي), означающее исламского богослова-законоведа, который выносит правовые заключения (фетвы). В Российской империи, особенно на Кавказе, муфтиями называли не только духовных лиц, но и чиновников, ведавших делами мусульманского духовенства. Таким образом, предок носителя фамилии Муфтишвили, скорее всего, либо сам был муфтием, либо служил при нём, либо получил прозвище из-за сходства с этим званием.

Грузинские фамилии на -швили (как и на -дзе) исторически принадлежали к восточногрузинским регионам — Кахетии, Картли, а также Тифлису. В отличие от запада Грузии, где преобладают суффиксы -иа, -уа, -дзе, -швили в основном указывает на происхождение из этих областей. Встреча фамилии Муфтишвили в первую очередь в Тбилиси и прилегающих районах подтверждает эту географическую привязку.

Стоит отметить, что фамилия Муфтишвили не относится к числу массовых, что делает её историю более конкретной. Скорее всего, она возникла не раньше XVIII века, когда грузинское дворянство и духовенство активно контактировали с мусульманскими соседями и османской администрацией. Версия о том, что муфтием мог быть сам грузин, принявший ислам, маловероятна — грузинские фамилии обычно сохраняли православную основу. Куда вероятнее, что носитель фамилии был грузином, который по роду службы или по месту жительства был связан с муфтием (например, жил по соседству или работал писцом).

В отличие от русских фамилий, где суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность отцу, грузинская модель с -швили делает фамилию прозрачной для понимания: она не скрывает, что предок был человеком, имевшим отношение к исламскому праву. Это редкий случай, когда фамилия не обросла легендами, а прямо указывает на профессию или социальный статус основателя рода.