Фамилия Муфти — один из тех случаев, когда корень слова говорит о роде занятий предка гораздо громче, чем суффикс. В русской традиции фамилии, оканчивающиеся на -и, обычно имеют либо украинское, либо польское происхождение (как Грушевский, Запорожец), но здесь перед нами иная модель.

Основа «муфти» — это прямая транслитерация арабского «муфтий» (مفتي). В исламской традиции муфтий — это высший духовный авторитет, знаток шариата, имеющий право выносить религиозно-правовые заключения (фетвы). Слово восходит к арабскому глаголу «афта» — давать разъяснение, решать спор.

Как это слово стало фамилией? Вероятнее всего, перед нами пример так называемой «профессиональной» фамилии, но с одной оговоркой. В России и на сопредельных территориях (Поволжье, Кавказ, Средняя Азия) фамилии по титулам и должностям образовывались по модели «титул + -ов/-ев»: Ханов, Султанов, Муллов. Фамилия Муфти, лишенная суффикса, может указывать на два сценария.

Первый — тюркское или кавказское происхождение, где фамилии часто представляли собой чистую основу без патронимического суффикса (сравните с фамилиями Шейх, Кази, Ахун). Второй — более поздняя русификация: человек по прозвищу Муфти (за ученость, начитанность или за то, что в роду был богослов) мог получить фамилию в неизменном виде, без добавления «-ин» или «-ов», что редко, но встречается в списках однодворцев и мещан южных губерний.

Любопытная деталь: носители фамилии Муфти сегодня встречаются не только в Татарстане и на Северном Кавказе, но и в западных областях Украины. Это может объясняться миграциями крымских татар после присоединения Крыма в 1783 году. Тогда многие муфтии и их семьи оказались в Подольской и Херсонской губерниях, где их прозвище закрепилось как фамилия.

Версия о том, что фамилия произошла от немецкого «Müfti» или от искаженного греческого слова, не выдерживает критики — арабский корень здесь очевиден, и альтернативы лишь отвлекают от главного. Если ваш предок носил фамилию Муфти, с высокой вероятностью он был связан с мусульманским духовенством: либо сам служил муфтием, либо получил прозвище за глубокие познания в религии.