Фамилия Мухунова — яркий пример того, как в основе русской фамилии может лежать не имя, а прозвище, причем довольно редкое. Если вы ищете её происхождение, то первое, что бросается в глаза — суффикс «-ов» (в женском роде «-ова»). Он указывает на то, что фамилия образована от мужского прозвища Мухун (или Мухунок) по принципу «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». Вопрос в том, что означало само слово «мухун».

Самая прямая версия — связь с глаголом «муховать», который в южнорусских и украинских говорах означал «плесневеть», «портиться», «загнивать». Соответственно, Мухуном могли прозвать человека неопрятного, нерасторопного, или того, кто живет в сырости и грязи. Однако это не единственный вариант. В диалектах слово «мухун» фиксировалось и в значении «мухомор» — ядовитый гриб. Прозвище могло быть дано либо сборщику грибов, либо человеку с «мухоморной» внешностью (рыжие волосы, веснушки), либо тому, кто считался «ядовитым» на язык или в общении.

Интересно, что фамилия Мухунов (и её женская форма Мухунова) практически не встречается в центральных губерниях России. Её ареал — юг, прежде всего Ростовская область, Краснодарский край и Украина. Это сразу отсекает распространённую, но слабую гипотезу о происхождении от слова «муха»: если бы основа была «муха», фамилия звучала бы как Мухин, а не Мухунов. Форма на «-ун» (как Болтун, Говорун, Скакун) — характерная черта южнорусского и украинского имясловия, где суффикс придаёт прозвищу оттенок деятеля или носителя признака.

С точки зрения социального контекста, Мухуновы, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилии такого типа редко встречались у духовенства или дворянства, где предпочитали более «благозвучные» основы. В переписных книгах XVII–XVIII веков прозвище Мухун могло быть записано как личное имя, а уже потом, при закреплении фамилий, перешло к потомкам.

Таким образом, если вы носите фамилию Мухунова, ваш предок, вероятно, был человеком с юга, получившим прозвище либо за неопрятность, либо за внешнее сходство с мухомором, либо за особый говор или нрав. Спорных версий здесь немного, и самая правдоподобная — диалектная, связанная с гниением или грибами.