Фамилия Мукогоренко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель превращает бытовое прозвище в родовое имя. Её основа — «мукогор», человек, который «горит муку», то есть пережигает или сушит зерно перед помолом. В традиционном мукомольном деле существовал этап подсушивания зерна в овине или на специальной печи, чтобы оно лучше мололось и не портилось при хранении. Тот, кто этим занимался, получал прозвище Мукогор, а его потомки — фамилию на -енко, характерную для центральных и левобережных областей Украины.

Суффикс -енко в этой фамилии — не уменьшительный, а патронимический, то есть указывающий на происхождение: «сын Мукогора». Такая модель массово распространилась в украинских землях в XVI–XVII веках, когда фиксировались казацкие реестры и мещанские списки. Фамилия Мукогоренко могла возникнуть в Полтавщине, Черниговщине или на Киевщине — регионах, где активно развивалось хлебопашество и переработка зерна.

Интересно, что сама основа «мукогор» встречается реже, чем, скажем, «Мельник» или «Круподер». Она сохранила узкопрофессиональный оттенок: это не просто мельник, а именно тот, кто сушил зерно, — операция, без которой не обходилась ни одна мельница. В словарях украинских прозвищ и фамилий (например, в работах Ю. Редько) подобные сложные основы с компонентом «мука» фиксируются как редкие, что делает Мукогоренко необычным, но прозрачным по смыслу именем.

Споров о происхождении фамилии почти нет: корень «мука» и глагол «горіти» (гореть) складываются в ясную картину. Версия о том, что это могло быть прозвище по внешности («сгоревший от муки», то есть бледный), менее правдоподобна — в профессиональной среде прозвища чаще давали по делу, а не по цвету лица. Поэтому Мукогоренко — потомок того, кто знал толк в подготовке зерна к помолу.