Фамилия Мумаканова — редкий случай, когда географический след говорит громче, чем морфология. Суффикс -ов, характерный для русских фамилий, здесь наслоился на основу, которая явно не славянского происхождения. Подавляющее большинство носителей этой фамилии — среди народов Северного Кавказа, особенно в Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии. Это сразу подсказывает, что искать корни нужно не в древнерусских прозвищах, а в тюркских или кавказских языках.

Скорее всего, в основе лежит личное имя Мумакан. В тюркских языках компонент «кан» (кровь, а также род, знатный человек) часто встречается в составных именах, но здесь он мог быть и самостоятельным. Вариант «Мума» — возможная ласкательная или сокращенная форма от более длинного имени, например, от Мухаммед (в местных диалектах звучит как Маммат, Мамай). В таком случае Мумакан — это «маленький Мухаммед» или «родной, как Мухаммед». В тюркской ономастике суффикс -кан нередко придает уменьшительно-ласкательный оттенок, поэтому имя могло быть домашним, внутрисемейным.

Есть и другая, менее вероятная версия: от карачаево-балкарского слова «мума» — что-то вроде «вялый», «слабый». Тогда Мумаканом могли прозвать медлительного или болезненного ребенка. Но для прозвища такой суффикс нехарактерен — обычно -кан образует именно имена, а не характеристики. Поэтому версия с именем выглядит убедительнее.

Русский суффикс -ов присоединили к фамилии уже в процессе официальной русификации, когда в XIX — начале XX века горцев записывали в документы по русским образцам. Женская форма Мумаканова — естественное грамматическое следствие: мужчина в семье носил бы фамилию Мумаканов. Встречается также вариант Мумаканов с ударением на второй слог, но чаще все же на третий: Мумака́нов.

Таким образом, фамилия — это метка, выросшая из личного имени предка, и ее история тесно связана с культурой смешения тюркских корней и русской административной традиции.