Фамилия Мунаян — армянская по происхождению, и её разумнее всего разбирать не с корня, а с суффикса, который сразу указывает на этническую и словообразовательную модель. Окончание -ян — один из самых распространённых патронимических суффиксов в армянском языке, означающий «принадлежащий к роду кого-либо». По сути, Мунаян — это «из рода Муна» или «потомок Муна».

Основа «Мун» в армянских фамилиях встречается реже, чем, скажем, «Петрос» или «Геворг», и её значение неочевидно. В армянском языке слово «мун» (մուն) может означать «темнота», «мрак», но вряд ли фамилию давали от абстрактного понятия. Правдоподобнее, что это личное имя или прозвище. Возможно, сокращённая форма от более длинного имени, например, от Мунавар («лучезарный», арабского происхождения, вошедшее в армянский обиход) или от Мурад («желанный»). В таком случае фамилия Мунаян — это усечённый вариант от Мурадян, где основа потеряла звук «р» и «д», упростившись до «Мун».

Географически фамилия тяготеет к западным областям исторической Армении и к среде армянской диаспоры. В самой Армении Мунаян встречается нечасто, а вот среди армян, переселившихся в XIX–XX веках в Краснодарский край, Ростовскую область или в страны Ближнего Востока, она более заметна. Это косвенно указывает на то, что носители фамилии происходят из районов, где в диалектах армянского языка были распространены сокращения имён.

Важный нюанс: в армянских фамилиях суффикс -ян не склоняется по падежам в русском языке, поэтому «Мунаян» остаётся неизменной формой. Если бы фамилия была русифицирована, она могла бы превратиться в «Мунанов», но этого не произошло, и она сохранила оригинальную армянскую модель. Таким образом, предки носителя фамилии Мунаян — это человек по имени или прозвищу Мун, чьи потомки закрепили родовую принадлежность через типичный армянский суффикс.