Фамилия Мундингер — редкий для России случай, когда фамилия не славянского, а немецкого происхождения. Она образована от немецкого топонима или от прозвища, и её структура типична для южнонемецких фамилий. Основа «Мундинг» (Munding) — это либо вариант личного имени, либо название местности, а суффикс «-ер» указывает на принадлежность к ней: «Мундингер» буквально означает «тот, кто из Мундинга» или «житель Мундинга». Такой суффикс — характерная черта фамилий, возникших в Баварии, Австрии и Швабии.

Сам топоним Мундинг (Munding) встречается в нескольких местах немецкоязычного пространства, например, в Баварии, но чаще это не отдельное село, а часть названия хутора или замка. Есть и другая версия: фамилия могла произойти от прозвища «Mund» (рот, уста) с уменьшительным суффиксом «-ing». В таком случае Мундингер — это «человек с маленьким ртом» или «болтун», но топонимическое объяснение встречается чаще и надёжнее.

На русскую почву фамилия попала вместе с немецкими колонистами, которых приглашали в Россию в XVIII–XIX веках. Чаще всего такие фамилии оседали в Поволжье, на юге Украины и в Закавказье, где существовали компактные немецкие поселения. Носители фамилии Мундингер, скорее всего, были потомками ремесленников, крестьян или мелких торговцев, переселившихся по манифестам Екатерины II. В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине, и остаётся неизменной для женщины, что типично для иноязычных фамилий на согласный.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Мундингер — не единичный случай. В немецком ономастиконе есть фамилии Мундт, Мунд, Мундинг, все они восходят к той же основе, но с разными суффиксами. Если Мундингер — это указание на место, то Мундт — скорее прозвище. Встречаемость фамилии в России невелика, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Мундингер, ваши корни почти наверняка уходят в немецкие колонии, и стоит искать записи в метрических книгах лютеранских приходов.