Фамилия Мупавьёва — редкий случай, когда написание бросает вызов привычной логике. На слух она почти неотличима от знаменитой дворянской фамилии Муравьёва, но на письме вместо «ра» стоит «па». Это не опечатка и не искажение, а, скорее всего, диалектное или фонетическое явление, закреплённое в документах. В русских говорах, особенно северных и сибирских, звук «р» иногда выпадал или заменялся на «п» под влиянием местного произношения или при записи фамилии малограмотным писцом. Так «Муравьёв» мог превратиться в «Мупавьёв», а женская форма, соответственно, — в «Мупавьёва».

Основа фамилии та же, что и у Муравьёвых: прозвище или мирское имя «Муравей». В Древней Руси так могли назвать человека маленького роста, трудолюбивого, суетливого или, напротив, кусачего и въедливого. Суффикс -ёв указывает на принадлежность: «сын Муравья». Однако в случае с Мупавьёвой мы имеем дело с более поздним вариантом, где исходное слово подверглось переосмыслению на слух. Вероятно, предок носителя фамилии был записан в ревизских сказках или метриках как «Мупавьев» из-за того, что местный говор не различал «р» и «п» в безударной позиции.

Географически такая фамилия могла закрепиться в регионах с цоканьем или с ослабленной артикуляцией «р» — например, в некоторых областях Архангельской, Вологодской или Пермской губерний. Там же, в среде государственных крестьян или однодворцев, нередко встречались «окающие» и «акающие» варианты фамилий, которые при переписи фиксировались буквально, как слышались. В отличие от Муравьёвых, которые к XIX веку прочно ассоциировались с дворянством (вспомнить хотя бы графа Муравьёва-Амурского), Мупавьёвы — почти наверняка крестьянский род, чья фамилия возникла стихийно, без канцелярской унификации.

Если сравнивать с однокоренными, то «Муравьёв» — массовая фамилия, а «Мупавьёв» — её редкая, локальная ветвь. Встречаются и другие спорадические формы: «Муравлёв», «Мурашов», но «Мупавьёв» стоит особняком из-за замены согласного в корне. Это хороший пример того, как живая речь и ошибки писцов создавали уникальные фамилии, не похожие на исходник. Для носителя фамилии Мупавьёва это не ошибка, а маркер семейной истории, застывшей в буквах.