Фамилия Мушницкий звучит как типичная польская или западнорусская фамилия на -ский, но её корень неочевиден. Слово «мушница» в русских говорах не встречается, зато в польском языке «musznica» (от «muszyna» — «мушиный») могло быть прозвищем для назойливого, приставучего человека. Однако более вероятна географическая версия: в Польше есть село Мушна (Muszyna), а на украинско-польском пограничье — Мушина. Житель такого места получал прозвище «Мушницкий», то есть «тот, кто из Мушины». Суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение — такие фамилии часто закреплялись за владельцами усадеб или земель.

Если отбросить географию, стоит разобрать основу «муш-». В диалектах русского севера и запада «мушня» означала «мошна» (кошелёк, сумка), а «мушник» — скрягу или того, кто носит при себе мошну. Тогда Мушницкий — потомок человека с прозвищем Мушник, то есть запасливого или скупого. Эта версия менее вероятна, потому что фамилии на -ский редко образовывались от таких бытовых прозвищ — обычно они шли от названий мест.

Встречаются и альтернативные трактовки: от слова «муха» (польск. mucha) с переходом «х» в «ш» под влиянием соседних говоров. Но это уже натяжка — польская фамилия Muchnicki существует отдельно, и путать их не стоит.

Социальный контекст: носители фамилии Мушницкий в XIX веке фиксировались в Волынской и Подольской губерниях, в среде мелкой шляхты. Это не крестьянская фамилия — её обладатели чаще были однодворцами или мещанами, сохранявшими память о дворянском происхождении. В современной России фамилия редкая, встречается в основном у потомков переселенцев с запада.