Фамилия Мусулманкулов — одна из тех, где основа говорит сама за себя, но механизм её появления в русском контексте требует пояснения. В основе лежит имя Мусулманкул, что в переводе с тюркских языков означает «раб мусульманина» или «слуга мусульманина». Формант «-кул» (буквально «раб») в составе сложных имён у народов Средней Азии традиционно указывал на посвящение Богу или религиозной общности — отсюда смысл «принадлежащий исламу, его последователю».

Ключевая особенность этой фамилии — суффикс «-ов», который превращает восточное имя в русскую фамилию. Это типичная модель русификации: в XIX–XX веках, при включении народов Средней Азии и Казахстана в состав Российской империи, а затем и СССР, местные имена и прозвища адаптировали через добавление русского патронимического суффикса. Так Мусулманкул стал Мусулманкуловым. Если бы фамилия сохранилась в исконной тюркской форме, она звучала бы как Мусулманкули или вовсе без суффикса.

Географически фамилия Мусулманкулов распространена в Узбекистане, Кыргызстане и Таджикистане, а также среди диаспор в России. Встречаются варианты написания с одной «с» или с «а» в корне — Мусулманкулов или Мусульманкулов, что связано с разной передачей арабского корня через местные языки.

Интересно, что фамилия не содержит указания на конкретное ремесло или сословие — её носители могли быть как крестьянами, так и духовными лицами. Само имя Мусулманкул в прошлом давали не столько в честь личного благочестия, сколько как оберег или знак принадлежности к умме (общине верующих). В русских документах такие фамилии фиксировались в основном у оседлого населения Ферганской долины, где исламские имена были особенно популярны.

Сравните с однокоренными фамилиями вроде Исламкулов или Худайкулов — все они построены по одному принципу: имя с компонентом «кул» плюс русский суффикс. Разница лишь в том, кого или что обозначает первая часть. В случае Мусулманкулова — это прямое указание на вероисповедание, что делает фамилию одной из самых прозрачных по смыслу в этой группе.