Фамилия Мутантов — одна из тех, что кажутся понятными на первый взгляд, но при ближайшем рассмотрении ставят в тупик. В современном русском языке слово «мутант» прочно связано с биологией и научной фантастикой, но в основе фамилии лежит совсем другое значение, уходящее корнями в церковнославянский язык.

Ключ к разгадке — в глаголе «мутати», который в древнерусском и церковнославянском означал «волновать», «колебать», «приводить в смятение». Отсюда же произошли слова «мятеж» и «смута». Человек по прозвищу Мутант — это не биологический урод, а, скорее всего, беспокойный, вздорный человек, смутьян или зачинщик ссор. В некоторых диалектах «мутать» могло означать также «медлить», «мешкать», и тогда прозвище доставалось нерасторопному или нерешительному человеку.

Фамилия образована по стандартной модели с патронимическим суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Мутанта». То есть первый носитель фамилии был потомком человека, которого в округе знали под этим прозвищем. Встречается она преимущественно в центральных регионах России, но крайне редка — это не массовая, а штучная фамилия.

Интересно, что в старых документах, например, в писцовых книгах XVI–XVII веков, можно встретить фамилии Мутасов, Мутаев и Мутанов, образованные от того же корня. Все они не имеют отношения к науке и мутациям — это просто «родственники» по смуте и волнению. Так что носитель фамилии Мутантов может считать своим предком вовсе не фантастическое существо, а обычного, хоть и буйного нравом, крестьянина или посадского человека.