Фамилия Мужжавлёв образована от прозвища Мужжавель. Оно ведет свое начало от нарицательного «можжевельник» - «хвойное дерево или кустарник семейства кипарисовых с ягодообразными шишками». Давая младенцу такое прозвище, как Мужжавель, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Ягоды можжевельника в народной медицине применяются как диуретическое средство, при хронических воспалениях почек и мочевого пузыря, при заболеваниях печени. Исходя из этого, можно предположить, что Мужжавлем прозвали лекаря, либо же человека, занимающегося сбором ягод можжевельника на продажу. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Мужжавель, со временем получил фамилию Мужжавлёв.