Фамилия Музжерин — одна из тех, где сразу бросается в глаза необычная основа. Если отбросить типичный русский фамильный суффикс -ин (указывающий на принадлежность: «чей?» — Музжерин), остаётся корень «музжер». Такого слова в современном литературном языке нет, и это первый ключ к разгадке.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным или профессиональным прозвищем. В южнорусских и украинских говорах словом «музга», «музжа» называли болотистую, топкую местность, грязь или даже сырую погоду. Человек, живший у такого места или имевший привычку пачкаться, мог получить прозвище Музга или Музжер. Суффикс -ер здесь редкий и нетипичный для русских фамилий — он скорее напоминает польское или белорусское влияние, где -er часто обозначает деятеля (сравните с «гончар», «столяр»). То есть Музжер — это «тот, кто связан с музгой», возможно, житель болота или грязнуля.

Менее правдоподобна, но возможна связь с тюркскими языками. В татарском и башкирском есть слово «муж» (рог) и «жер» (земля), но сложить их в осмысленное прозвище сложно — скорее всего, это случайное созвучие.

Географически фамилия крайне редкая. Наибольшая концентрация носителей — в Воронежской области и на востоке Украины, что подтверждает южнорусскую диалектную версию. В списках дворянских родов Музжерины не встречаются: судя по всему, это крестьянская или мещанская фамилия, образованная от уличного прозвища, которое закрепилось за семьёй при переписях XVIII–XIX веков.

Интересно, что фамилия могла писаться и через «о» — Мозжерин. В старых документах встречаются оба варианта, и путаница между «у» и «о» в безударном положении типична для южнорусского акающего произношения. Однако закрепилась форма с «у», что делает её особенно узнаваемой и редкой.

Таким образом, Музжерин — это «сын человека по прозвищу Музжер», а само прозвище, скорее всего, указывало на место жительства у болота или на особенности характера и внешности предка.