Фамилия Музжухина — редкий пример того, как одна буква меняет всё. На слух она почти сливается с «Музюхина», но написание с двумя «ж» выбивается из ряда. Если отбросить суффикс -ин, остаётся основа «Музжух» — именно так, в мужском роде, выглядит фамилия, от которой образована женская форма Музжухина. И тут сразу возникает вопрос: что это за «Музжух»?

Скорее всего, перед нами результат народной переделки. В русских говорах, особенно северных и вологодских, часто удваивали согласные в прозвищах для усиления звучания или как отражение диалектного произношения. Основа «Муз» легко выводится из имени Музей (уменьшительное от Мусей, народной формы имени Мануил) или из прозвища Муза — так могли назвать человека задумчивого, мечтательного или, наоборот, любящего петь. Второй корень «жух» — тоже говорящий. В русских говорах «жухлый» значит вялый, поблёкший, а «жухнуть» — сохнуть, терять силу. Прозвище Жух давали медлительному или болезненному человеку.

Но как соединить «Муз» и «Жух»? Есть две версии. Первая: это сложное прозвище-прозвание, вроде «Муза-жух» — то есть «мечтатель, который зачах» или «певец, который сник». Такие составные клички в крестьянской среде встречались, хотя и нечасто. Вторая, более правдоподобная: на стыке корней произошло сращение из-за диалектного произношения. Человека звали Музюха (от Музей), а в говоре, где «з» перед «ю» смягчалось до «жь», фамилия превратилась в Музжухин — с двойным «ж», которое потом закрепилось на письме. То есть Музжухины — это, по сути, те же Музюхины, но с местной фонетической особенностью.

Подтвердить это можно через географию. Фамилия Музжухин (и Музжухина) встречается в основном в центральных и северных областях России: в Московской, Тверской, Ярославской, изредка в Вологодской. А вот Музюхин — фамилия более частая, её носителей много на юге и в Поволжье. Судя по всему, именно в северных говорах «зю» перешло в «жжу», и фамилия приобрела редкое написание. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Музжухин, то есть сын или потомок Музжуха.

Кем были предки? Скорее всего, крестьяне или посадские люди. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Прозвище, лёгшее в основу, не связано с ремеслом или должностью — оно описывает характер или внешность. Вряд ли Музжух был зажиточным или знатным: в крестьянской среде прозвища часто давали по заметной черте, иногда нелестной. «Жухлый» — не комплимент, но и не ругательство, скорее бытовая характеристика.

В написании фамилии есть ещё одна тонкость. В дореволюционных метриках и переписях её могли записывать как Музжухин, Музюхин и даже Мужжухин — путаница между «з» и «ж» в документах была обычным делом. Современное написание с двойным «ж» — это, скорее всего, результат фиксации в советских паспортах, когда чиновник записал фамилию так, как услышал. Поэтому для носителя фамилии Музжухина её нынешний вид — не столько исторический, сколько случайный, но именно он делает фамилию узнаваемой и редкой.