Фамилия Мякоход — яркий пример прозвища, которое со временем закрепилось в качестве родового имени. Её основа, «мякоход», — это сложное слово, состоящее из двух корней: «мяк-» (от «мягкий», «мякоть») и «-ход» (от глагола «ходить»). В русских говорах «мякоходом» могли называть человека, который ходит мягко, плавно, ступает неслышно — вроде бытового синонима к «тихоне». Но есть и другая, более конкретная версия: в некоторых регионах «мякоход» — это тот, кто ходит по мягкому, то есть предпочитает не пахать землю, а жить легче, или, напротив, человек, который работает на мягкой почве (например, болотистой). Третье, менее вероятное значение — прозвище ленивого или изнеженного человека, который «ходит по мягкому», избегая труда. Какую версию считать основной, зависит от региона бытования фамилии.

Суффикс в фамилии нулевой — это так называемая «чистая» основа, без типичных -ов, -ин или -ский. Такая модель образования характерна для прозвищ, которые превратились в фамилии без дополнительных оформлений, особенно на юге России и в Украине. Встречается Мякоход и в Беларуси, где говоры сохранили слово «мяк» в значении «мякина» или «отходы», что могло дать прозвище крестьянину, работавшему с мякиной. Однако связь с ходьбой здесь слабее.

В ономастических справочниках фамилия почти не упоминается — это редкий случай, когда прозвище не попало в массовые списки. Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Мягков, Мякишев или Мякотин показывает, что Мякоход стоит особняком: у него нет уменьшительного суффикса или патронимического окончания, он сохранил прямую форму прозвища. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, скорее всего, был известен в своей общине именно как «Мякоход» — человек с характерной походкой или образом жизни.