Фамилия Надгребельная — одна из тех, что сразу привлекают внимание своей прозрачной, почти сказочной внутренней формой. В ней легко угадывается пространственное значение: «над гребнем» или «над греблей». Но именно здесь и кроется главная загадка для этимолога: что именно имелось в виду?

Самый правдоподобный вариант отсылает к топографическому прозвищу. «Гребень» в народных говорах — это не только расческа, но и возвышенность, гряда холмов, узкий и вытянутый участок суши. Человек, живший «над гребнем», то есть на возвышенности или за ней, получал прозвище Надгребельный. Его дом стоял выше основной линии холмов, выделяясь на местности. Такие прозвища, указывающие на место жительства (заречный, подгорный, нагорный), давали без особой фантазии, но очень точно.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с ремеслом. «Гребля» — это не только работа веслами, но и, в южнорусских и украинских говорах, плотина, запруда, насыпь. Надгребельный мог быть тем, кто жил или работал у самой плотины, «над греблей». Однако эта гипотеза слабее: для обозначения человека по месту у плотины чаще использовали фамилии вроде Гребенщиков или Плотинкин, а форма «Надгребельный» слишком буквально привязана к самой насыпи.

Фамилия образована по полной модели притяжательного прилагательного с суффиксом -н- и окончанием -ый, что типично для прозвищ, перешедших в фамилии без изменений. Обратите внимание на окончание: -ая (Надгребельная) указывает на женскую форму. В русской традиции такие фамилии, как правило, закрепились за женщинами, а мужская форма будет Надгребельный. Это не украинская фамилия на -а, а именно русская, где окончание меняется по родам.

Географически фамилия редкая и встречается преимущественно в южных областях России и на Украине, что косвенно подтверждает связь с диалектным значением «гребень» как возвышенность. Встретить её в центральных или северных регионах — большая редкость.

С точки зрения социальной истории, Надгребельные, скорее всего, происходили из крестьян или однодворцев, получивших прозвище по характерной черте ландшафта их малой родины. Никакого дворянского или купеческого следа эта фамилия за собой не тянет — её корни чисто бытовые, топографические.