Прозвище Нагель восходит к аналогичному диалектному нарицательному (от нем.Nagel), которое в старину означало «большой деревянный или металлический гвоздь, употребляемый для скрепления частей деревянных конструкций». Согласно этому, можно предположить, что основатель рода Нагель был плотником. Среди известных однофамильцев — Александр Борисович (Бенедиктович) Нагель (1853 — 1908) — русский инженер-путеец, специалист по гидротехническим сооружениям и прикладным железнодорожным технологиям, начальник Санкт-Петербургского округа путей сообщения (с 1895 года), член Инженерного Совета Министерства путей сообщения, инициатор введения первых правил автомобильного движения в Санкт-Петербурге, один из строителей Рижского порта, среднеазиатских железных дорог и других железнодорожных сооружений.