Фамилия Накушнова — женская форма, мужская — Накушнов. В её основе, скорее всего, лежит прозвище или неканоническое имя Накуш, Накушня. Разбираем слово по косточкам: корень «куш» в русских говорах многозначен. В южных и западных диалектах «куш» — это «куст», «заросли», а «куша» или «кушка» — «куча», «груда» (например, сена или камней). Но есть и более яркое значение: в рязанских, тамбовских и воронежских говорах «куш» — это «удача», «барыш», «выигрыш» (отсюда и современное «сорвать куш»). Приставка «на-» в прозвище могла означать «находящийся на куше» или «приносящий куш», то есть удачливый, везучий человек. Однако приставка «на-» часто выполняла и чисто усилительную роль, делая прозвище более экспрессивным.

Словообразовательная модель фамилии указывает на её позднее происхождение — скорее всего, не раньше XVII–XVIII веков. Суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») — стандартный патронимический формант, который в русских фамилиях закрепился за основами, оканчивающимися на твёрдый согласный. То есть Накушнов — буквально «сын (или потомок) Накуша». Если бы основа оканчивалась на «-а», фамилия выглядела бы как Накушин, но мы имеем «-ов», значит, исходное прозвище звучало как Накуш (мужской род, нулевое окончание).

География фамилии узкая. По данным открытых источников и телефонных справочников, Накушновы встречаются преимущественно в Волгоградской области, а также в Ростовской и Воронежской. Это полностью совпадает с ареалом диалектного слова «куш» в значении «удача» и «куст». В этих краях фамилия могла возникнуть среди казачества или крестьян-однодворцев. Прозвище Накуш могли дать либо удачливому охотнику или рыболову (сорвавшему «куш»), либо человеку, жившему в густых зарослях — «на кушах». Вторая версия проще и бытовее: в лесостепной зоне, где кустарники образовывали непроходимые участки, «Накушем» могли назвать того, кто поселился в такой глуши.

В ономастических трудах фамилия не упоминается — она редкая, не попала ни в словарь Унбегауна, ни в работы Никонова по массовым фамилиям. Это типичная локальная фамилия, возникшая в одном или нескольких соседних сёлах. Её уникальность — в сочетании редкого диалектного корня с усилительной приставкой, что даёт сразу две равноправные трактовки: «живущий в кустах» и «удачливый». Какая из них верна для конкретной семьи — могли бы прояснить только местные предания или старые исповедные росписи.