Фамилия Накузин — редкий пример того, как народная этимология и книжная традиция спорят за право объяснить происхождение рода. Если отбросить красивые, но шаткие версии, перед нами типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища через суффикс -ин, указывающий на принадлежность: Накузин — «сын Накузи», потомок человека с прозвищем Накузя.

Самая правдоподобная версия связывает прозвище с глаголом «кузьмить». В прошлом это слово значило «праздновать кузьминки» — осенний праздник Козьмы и Дамиана, отмечавшийся 1 ноября. Накузей могли называть ребёнка, родившегося накануне или в самый день праздника, — по той же модели, по которой появлялись фамилии Рождественский или Крещенский, но в более простонародной, усечённой форме. Здесь народная традиция сыграла злую шутку с глагольной основой: её сократили до уменьшительного имени Кузя, хотя к самому имени Кузьма прозвище имеет лишь косвенное отношение. То есть Накузя — это не «маленький Кузя», а «тот, кто кузьмит», то есть гуляет на Кузьминки.

Менее вероятна гипотеза, выводящая фамилию из двух восточных имён: арабского Наки («чистый, непорочный») и древнетюркского Уз («душа; мой собственный»). Сторонники этой версии складывают их в значение «чистая, непорочная душа» и получают красивую, но почти нереалистичную конструкцию. Проблема в том, что слияние двух имён из разных языковых систем в одном прозвище — случай для русской ономастики исключительный, а следов такого имени в документах не сохранилось. Версия с кузьминками объясняет и форму, и дух народной словесности куда естественнее.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и Накузины могли появиться независимо в разных регионах. Однако сама модель — прозвище + -ин — указывает на северорусские и поволжские территории, где такие формы были особенно распространены. Фамилия остаётся живым памятником славянской культуры, но памятником не книжным, а деревенским — с запахом осеннего праздника, шумного застолья и ребёнка, родившегося в нужный день.