Фамилия Налибиева — яркий пример того, как редкая основа и нетипичный суффикс могут многое рассказать о происхождении рода. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, эта фамилия образована по модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или -й. Но главная загадка — в корне «налиб-».

Самый прямой и правдоподобный путь: основа восходит к тюркскому или арабскому мужскому имени Налиб (Налип, Нэлип). В тюркских языках, особенно у народов Поволжья и Кавказа, имя Налиб (от арабского «налиб» — «победитель», «одерживающий верх») было известно, хоть и не столь широко, как, скажем, Наиль. Фамилия Налибиева, таким образом, — это патроним: сын (или дочь) Налиба. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Нали́биева, что типично для фамилий с таким суффиксом от двусложных основ.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с русским диалектным словом. В некоторых говорах «налиб» могло означать что-то связанное с глаголом «наливать» (например, налибок — полный, налитой сосуд). Однако эта гипотеза слаба: суффикс -ев в русской фамилии от такого прозвища выглядел бы неестественно, скорее появилась бы форма Налибов.

Географически фамилия Налибиева тяготеет к регионам с сильным тюркским и мусульманским влиянием — это Татарстан, Башкортостан, Кавказ (особенно Дагестан). Встречается она и у осетин, и у народов Средней Азии. В русских переписях и метрических книгах центральных губерний её почти нет, что подтверждает тюркскую или кавказскую природу корня.

Фамилия сохранила редкую для русского уха основу. Её носительницы в подавляющем большинстве — женщины, так как окончание -а указывает на женский род (по мужу или по отцу). Мужской вариант — Налибиев — встречается реже, но именно он показывает прямую связь с именем-основой.