Фамилия Налужный — хороший пример того, как географическая привязка, а не личное прозвище, становится основой для фамилии. В её основе лежит польское или украинское слово «луг» (łąka, луг) — заливной луг, низменное травянистое место у реки. Приставка «на-» указывает на расположение: «на лугу» или «у луга». Таким образом, Налужный — это человек, который жил на лугу или рядом с ним.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. В польском и украинском языках распространены фамилии, образованные от названий местности с помощью приставки и суффикса -н(ый). Сравните: Залужный (за лугом), Прилужный (при луге), Долужный (долгий, длинный луг). Суффикс -н- в данном случае типичен для прилагательных, перешедших в разряд фамилий: он отвечает на вопрос «какой?» — «налужный» (тот, кто на лугу). В русском языке такая модель встречается реже, что указывает на западнорусское, украинское или польское происхождение фамилии.

Географически фамилия Налужный наиболее характерна для запада Украины (Волынь, Галиция) и юго-востока Польши. В России она встречается, но значительно реже, и обычно связана с переселением крестьян в XIX-XX веках. В дореволюционных метрических книгах эту фамилию часто записывали с вариантами: Налужний, Налужны, а в польском написании — Nałużny. Такая вариативность — обычное дело для фамилий, которые фиксировали со слов носителя на слух, без единой орфографической нормы.

С точки зрения социального происхождения, Налужные — это, скорее всего, крестьяне или мещане. Фамилия не указывает на знатное происхождение или владение землёй, а просто описывает место проживания: «житель луга». В польской шляхте фамилия тоже встречается, но в гербовниках она не зафиксирована, что говорит о её простонародной основе. Впрочем, в Речи Посполитой многие крестьянские фамилии со временем «оседали» и в мелкой шляхте, так что однозначно утверждать сословную принадлежность предка по одной фамилии нельзя.

Если отбросить версии, то корень «луг» в фамилии Налужный не вызывает споров. Спорным может быть только ударение: в русской традиции чаще говорят Налу́жный, а в украинской — Налужни́й. Это различие — не ошибка, а отражение регионального произношения. По сути, фамилия Налужный — это лаконичный адрес, записанный в паспорт.