Фамилия Нанзаитов — редкая, и её происхождение напрямую ведёт в бурятскую или монгольскую языковую среду. В основе лежит мужское личное имя Нанзаит, которое, скорее всего, восходит к санскритскому «ратно» (драгоценность) через тибетский буддизм. В буддийской традиции, распространённой среди бурят, имя Нанза (или Нанзаит) — это сокращённая форма от имени Нанзатогто, что можно перевести как «сокровище, обладающее силой» или «драгоценная опора». Таким образом, предок человека с фамилией Нанзаитов мог быть назван в честь буддийского понятия или в честь ламы, носившего такое имя.

Модель образования фамилии — классическая для русского языка, но наложенная на иноязычную основу. Суффикс -ов (в форме -ов) указывает на принадлежность: «чей?» — Нанзаитов, то есть сын или потомок Нанзаита. Это стандартный способ адаптации нерусских имён в Российской империи, особенно в Забайкалье, где буряты массово получали фамилии по отцу во время учёта населения в XIX — начале XX века.

Географически фамилия почти наверняка тяготеет к Бурятии, Забайкальскому краю или Иркутской области. Встречается она редко, что говорит либо о локальном распространении рода, либо о том, что фамилия возникла поздно и не успела разойтись широко. В отличие от массовых русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Нанзаитов — пример того, как буддийская культура вписалась в русскую патронимическую систему без перевода и переосмысления.

Спорных версий у этой фамилии практически нет: бурятское происхождение очевидно из фонетики основы. Попытки связать её с тюркским «нан» (хлеб) или каким-либо ремеслом выглядят натяжкой, так как имя Нанзаит имеет устойчивую буддийскую этимологию, зафиксированную в ономастических работах по Бурятии. Единственный нюанс — возможна вариация Нанзаев, где основа та же, но суффикс -ев, что встречается у фамилий, заканчивающихся на мягкий согласный или -й.

Так что если вы встретили Нанзаитова, перед вами, скорее всего, потомок бурята, чей предок носил имя, связанное с буддийским понятием драгоценности или духовной опоры. Фамилия не говорит напрямую о сословии — среди бурят её могли получить и простые скотоводы, и родовые старосты, и даже ламы, перешедшие в светское состояние.